-Воды лечебные здесь ни при чем. Теперь я живу в Пятигорске, - с возможной простотой ответила Нина. - Выскочила по молодости лет замуж за солдата, служившего в части, что была рядом с нашими домами. А солдат, возьми, да окажись родом из Пятигорска. Частный дом возле ипподрома. Эта близость, точнее, страсть и сгубила его. Проигрался в пух и прах, пытался кого-то зарезать, но зарезали его. Чуть дом не пришлось отдать в погашение долгов. Хорошо, что мать моя помогла.
-Бр-рр, дела, - поежился от неприятной картины Краев, - трагедия в стиле Уильяма нашего Шекспира. Разве при социализме играют так крупно?
Словечко «нашего» он вставил не случайно, пытаясь намекнуть на известную кинокомедию «Берегись автомобиля». Но лисьей мордочкой Бог наградил её, видимо, не зря. Она тут же смекнула, в чем дело.
-Не верите?
-Отчего же нет? Только страшен навал таких нешуточных напастей на одного человека.
-Вам-то чему удивляться? Тоже, поди, как не сладко?
-Говорить с вами жутковато: все-то вам известно. Как Вольфу Мессингу.
Разговор поддерживать не хотелось, тем более что сын завозился и открыл глаза. Краев с удовольствием бы, как Тёма, уткнулся во что-нибудь теплое и мягкое, чтобы подремать после посадочной суеты и волнений.
-Папа, это кто? - спросил Тёма.
-Тетя Нина, наша старая знакомая.
-Красивый мальчик, - похвалила она, опустив свой лисий носик к сыну. – Приезжайте ко мне, в Пятигорск, в гости. Наедитесь шелковицы, знаете такую ягоду? – и, не дожидаясь ответа, продолжила, - наша улица так и называется Шелковичная. Запишите адрес. Платформа «Скачки», ипподром, значит, дом 12. Угощу своим виноградным вином.
Она старалась быть очень естественной и откровенной, будто перед ней, на самом деле, был старый знакомый, или даже родственник, с которым вместе проведены десятки вечеров и застолий. Именно это старание, тщательно затушеванное, нутром угадывал Краев.
-Большое спасибо, посмотрим по ситуации, - отозвался с благодарностью Краев. - Мы пока сами не знаем, как нас встретят в Ессентуках. Вдруг не дадут крова, то сразу же к вам и приедем, - пошутил он, проверяя искренность собеседницы.
-Вот было бы замечательно, - искренне сказала она, чем несказанно удивила Краева. В ее словах почудилась ему малая толика заинтересованности, которая его насторожила, но ненадолго.
-Папа, папа, смотри какие облака? – закричал Тема, уставясь в иллюминатор, не давая отцу сосредоточиться на своих ощущениях.
-Как снежное поле, - согласился Краев, потянувшись из кресла, чтобы заглянуть через плечо сына.
-Снега России, - прошептала она, убирая со лба русую прядь опустившихся волос, - пойду на свое место.